小莉紅著眼縮在房間的角落，一語不發，媽媽問了半天，小莉還是不開口，媽媽眼見逼問沒有結果，搖著頭直說：「真不知這孩子心裡在想什麼，都五六歲了，又不是像弟弟才兩歲話都不會說，有什麼事為什麼不開口呢？」媽媽挫折地離開小莉的房間。小莉緩緩拿出她最喜歡的圖畫本和蠟筆，一筆筆認真地畫著一個美麗的小女孩，長長的頭髮襯著清秀的臉龐，淺淺地笑容露著潔白的牙齒。她看著自己的圖畫，想著「我也好想再擁有白白的牙齒」。自從前天不小心撞斷了門牙，在幼稚園裡就多了個「漏風小莉」的綽號，從那時小莉就再也不想開口了...。

　　年幼的孩子常常會因表達能力不夠或是其他因素，而不願意或不知如何用語言表達，這時候爸媽常常會有很大的挫折感，不知如何瞭解孩子或和孩子溝通。其實孩子一直都在「說話」，只是大人沒「看到」罷了！孩子溝通的方式和大人不同，我們習慣用語言溝通，而孩子則是用遊戲在「說話」，遊戲就是孩子的語言，尤其是在發展語言階段的孩子，他們很難用精確的詞彙表達自己的想法或感覺，遊戲就是他們最好的工具！

　　遊戲不僅幫助孩子反映生活經驗、情緒或感覺，也是幫助孩子表達和處理情緒的好方法。四歲的安安拿著兩隻面相兇惡的恐龍不斷地相互咬鬥攻擊，他其實是在說：「我好生氣，我在發洩我的憤怒」；六歲的美美畫了個哭臉，黑色的眼淚流了整張畫紙，她在說：「我好難過，就像那黑黑的眼淚一樣」，遊戲幫助孩子安全地發洩情緒，所以可以說遊戲是孩子情緒水庫的閘口。

　　孩子也透過遊戲來瞭解世界。小毛在上小學以前，媽媽就用玩具車帶他到「學校」去瞭解什麼是「上小學」。透過上學的遊戲，小毛知道了上學是什麼、可能會遇到的人和環境，降低了上學的陌生與恐懼，也提高了上學的興趣。孩子的思考方式和大人有所不同，11 歲以前的孩子並未完全發展出抽象推理或思考的能力，所以很多的學習必須是透過具體事物的經驗或體認，而不是說理或語言的描述，所以遊戲成為孩子學習與瞭解世界最好的媒介。

　　透過對遊戲的觀察，父母可以比較瞭解孩子的需要，並在適當時機提供協助。例如孩子的遊戲中若是一再出現大欺小、強欺弱的狀況，但孩子卻無法找出一個解決的方法，則父母可能就需要進一步瞭解孩子和他人互動模式，考慮是否從旁協助。孩子透過遊戲表達出來的情緒與感覺，父母也應該保持接納與同理的態度，如上述的安安，不論他是為了什麼而生氣，生氣的情緒應該被接受，在瞭解孩子的想法與感覺後，再考慮是否要介入。比較需要注意的是，如果孩子的遊戲一直透露出自尊心低落的訊息，例如在遊戲時常常說「我不會」「我不好」等自我貶低的言語，或是長期退縮恐懼，不太和其他孩子互動遊戲，父母則必須瞭解原因，適當地介入。父母對孩子內心世界多一分的瞭解，就能幫助孩子在成長的路上走得更好！