心理學家曾對5、6個月大的嬰兒做實驗，用單眼罩遮住他們的眼睛，使他們只能用一隻眼睛看東西，然後將一個長方形窗框的實物或圖片放在他們面前。研究者發現，如果是實物，所有嬰兒都會伸手去抓比較近的那一邊，如果是圖片，則6個月以上的嬰兒才會嘗試伸手觸摸「靠近」的那一端。這是因為隨著視覺的發展，嬰兒能獲得的環境線索也隨之增加，因此得以判斷不同情況的景物位置，已經具有「深度知覺」。

愈靠近愈清楚

剛出生不久的寶寶，視力很模糊，也還沒有什麼行動力，大多數時間都躺在嬰兒床裡呼呼大睡，醒來多是為了吃奶，只能被動地在某個物體向他靠近時，判斷這個物體和自己的距離。物體靠近的時候，在視野中所占的比例會變大，看起來也比較清楚（別忘了新生兒是個大近視），因此，假如他先看到一個模糊的人影，繼而看見一張模糊的臉孔、愈來愈清楚，寶寶就知道媽媽來了；當影像變小、變模糊時，就代表媽媽離開了。父母可以在靠近寶寶時對他說話，引導他轉向聲音來源，進而看得更清楚。
有時候，嬰兒會轉動頭部看看四周，這時，較近的物體感覺上移動幅度較大，較遠的物體移動幅度較小，而且較近的物體會遮蓋住後面物體的一部分，不到1個月的寶寶，就可以藉由這些移動的訊息，知道物體的距離。

化被動為主動

寶寶4個月大以後，通常可以在扶持之下坐起來（也喜歡坐起來看），伴隨著從眼到腦的視覺傳導路徑成熟，他開始可以藉由雙眼視覺帶來的立體感，獲取深度訊息，不再完全依靠單眼深度線索來判斷物體遠近了。父母不妨讓他坐在不同的位置，從各種角度觀察房間，或帶他到戶外，讓他可以看到各種不同深度的景物。

寶寶約6個月大開始學習爬行、到處探索環境，恰好在這個時期，他們開始懂得避開高度落差的地方。科學家曾經佈置一個「視覺懸崖」，也就是在透明的玻璃平台下，設計兩種相同樣式但不同高度的平面，一邊是深邊，另一邊是淺邊，然後將6個月大的嬰兒放在中央，媽媽站在深邊或淺邊向嬰兒招手。在三十六個受試嬰兒中，有二十七個會向媽媽爬去，當媽媽站在淺邊，二十七個嬰兒都會爬向媽媽；但是當媽媽站在深邊，只有三個會向媽媽爬去。
在這個實驗中，雖然沒有人告訴寶寶：「危險！不要過去！」他們還是選擇不要爬向看起來比較深的那一邊，但是如果是6個月以下的嬰兒，卻可能坐在學步車裡面毫不懼怕地走過去。若用電腦來比喻，就是彷彿有一種「內建」的視覺動作能力，設定好在開始會爬的年紀啟動，為的是避免開始可以自由行動的嬰兒，把自己帶到危險當中。嬰兒大腦發展的奧妙，實在是令人驚嘆！

從實體到平面

嬰兒到了7個月大以後，終於能像大人一樣，解讀平面圖像當中提供的深度線索。例如在前方的物體比在後方的物體靠近、較大的物體比較小的物體近、表面質地較清晰的物體比模糊的物體近、比記憶中來得大的物體比較近。這些訊息，在嬰兒還小的時候只能透過動作來理解，而現在已經可以單單從靜態的影像中推論。深度知覺的發展里程，到此告一段落。

【名詞小辭典：深度知覺】
對深度的知覺，由視覺分辨深與淺的差異，與經驗無關，主要機制源於大腦內部的運算。判斷深度或距離，對陸地上的動物來說很重要，是攸關性命的能力。如果缺乏這種能力，容易發生意外，隨時都有跌倒或摔下深淵的危險，而當嬰兒有了深度知覺，他的行動可受深度知覺控制，比較不會任意地爬過高低落差太大的地方。