這個味道,我認得

從醫院回來的頭幾天,欣兒睡得不怎麼安穩,在小床上才睡一會兒,便又發出微弱的哭聲;只要媽媽躺在他身邊輕輕拍著,雖然欣兒眼睛沒睜開,卻好像鬆了一口氣似的,再度沉沉睡去。然而,換成爸爸來幫忙,欣兒會哭得比較久,害爸爸不知該如何是好。難道這麼小的寶寶已經會認爸爸媽媽了嗎?

新生兒對氣味記憶特別深刻
在所有的感官知覺中,嗅覺和味覺是寶寶最早發展出來的感覺。剛出生的兩三個小時內,嬰兒體內的正腎上腺素分泌較旺盛,以致出生後在媽媽懷裡所聞到的氣味,記憶會非常強烈而清晰,記憶時間也比較久;過了新生兒時期,他們還是能夠記憶味道,只不過需要較長的相處時間。
寶寶對味道的辨別力是很敏銳的,若媽媽擦了香水或是更換了沐浴乳,他們往往會感到困惑而顯得煩躁不安。如果被一個陌生人抱起,寶寶也可能會因為不熟悉這種味道,而立即且直接地表現出排斥或焦慮的反應。

好壞氣味都會影響寶寶情緒
出生不到十二個小時的寶寶,對於氣味不好的食物或環境,就會顯出厭惡的表情,這樣的本能可幫助寶寶遠離可能有害的東西;他們雖然還不能明白聞到的是什麼味道,但已經能對香甜的氣味表現正向反應(如:微笑),對酸臭味表現出負向反應(如:皺眉、撇嘴)。
隨著經驗的累積,寶寶也能將味道與情感或事件記憶做連結。例如:喝奶的時候,聞到媽媽身上的氣味,嚐到了香甜溫熱的奶,感覺到媽媽溫柔的手⋯⋯,這些經驗整合起來,不僅給予寶寶溫暖的安撫,也建立了親子之間的相屬與連結感,漸漸地,當寶寶感覺到難過不安時,只要聞到媽媽的味道,就能因為安心的感覺而平靜下來。氣味的記憶不僅能穩定寶寶的情緒,也會再次加深親子之間的關係。*

多擁抱寶貝,連結氣味記憶
無論在什麼時期,請記得經常給予寶寶近距離擁抱、撫觸或是按摩,讓寶寶頻繁地聞到爸媽身上的氣味,增強寶寶對爸媽味道的記憶與情感連結。特別是通常沒有參與生產過程的爸爸,在媽媽需要休息或忙家事時,更要把握機會常給寶貝溫暖的擁抱,好讓寶寶對爸爸的氣味產生熟悉與安定感喔!