要區別正常與異常，首先應瞭解小孩子下肢發展的正常過程。出生前，胎兒屈曲在子宮內狹小的空間裡，下肢尤其是小腿是相當內彎的。所以剛出生的嬰兒十有八、九其小腿都是內彎而且合併內旋的。初為人父母者經常為此感到疑惑，誤認其為不正常，要求治療，這實在是不必要的。

當孩子開始走路時，此種膝內彎現象更加明顯。小孩們兩腳開開地，多半合併有內八字腳，看起來好像球都可以從腿中間穿過去似的。其實，讓小孩躺下檢查時，兩側下肢看起來還是直的，走路時『O』字腿才會特別明顯。這個時期也是父母常帶小孩來診察的時候。其實，一歲半左右有膝內彎多屬正常生理現象。

接近兩歲時，下肢逐漸變得直起來。之後，膝部就開始往外翻，膝部內側的骨頭頂得格外隆起，在高瘦的小孩看來尤其明顯。三歲時，這種「X」形腿達到最嚴重的程度，站立時若膝部靠著，腳就分得開開地，合不攏來，比較厲害的跑起來很難看，膝部內部會相碰而絆倒自己。這個階段，把小孩帶來紿骨科醫師看的也相當不少。父母們都擔心將來若好不了外觀不好看，當兵也有問題，因為連立正姿勢可能都站不好！幸好這種情形在滿五、六歲以後都會好轉，隨著成長而呈現如同成人略為向外彎曲的狀態。

所以說，生理上小孩的膝部會經歷內翻、直、外翻、略為外翻的正常過程。