臨床上常將腦性麻痺患者依其動作特徵分為兩大類。一類是以異常高的肌肉張力表現，稱為痙攣型，另一類是以不自主動作或協調障礙表現，稱為運動困難型。痙攣型的患者在動作功能不佳的肢體出現高張力，使關節活動困難，容易有變形產生。依腦傷位置不同，痙攣型患者又可分為偏癱型、下半身麻痺型及四肢麻痺型。運動困難型的患者全身張力可以忽高忽低，其不自主動作出現的位置可在口腔、顏面、手指、腳趾，也可在肢體或頸部，他們比痙攣型患者較少有關節骨骼的變形。還有一部份患者可以同時有痙攣型，稱為混合型。