媽媽帶著小潔到南部探望爺爺、奶奶，奶奶準備了好豐盛的餐點，大夥兒才剛上桌，小潔伸手取菜，爺爺一看︰「怎麼是用左手呢？你用錯手啦﹗快點換過來。」小潔一副哭喪的臉，放下湯匙，不想吃了，奶奶哄著小潔說︰「小潔乖，大家都用右手啊﹗你用左手會變醜，不好看喔﹗」媽媽一時之間，也不知道該勸誰才好。
左利者心智能力比較低嗎？
無論在東方或西方的社會裏，一般人總認為用左手的人在心智能力上，一定比常人低。即使在學術圈裏，也有一些科學家硬要說使用左手的成因是人類遺傳基因的一種變態現象。其實從目前所知道的研究資料來看，上述的說法都是站不住腳的。
美國心理學家Hardyck和Petrinovich發表了一篇文章，從理論及實驗方法上，對許多不正確的說法加以反駁。他們發現一般人（包括一些研究者在內），在比較左利者（常用左手的人）和右利者（常用右手的人）的測驗成績時，總是戴著有色眼鏡，因此引出許多不正確的結論。在十四項「比較左利者與右利者的閱讀能力」的研究裏，有十三項研究報告發現︰兩者沒有差異，一項發現左利者比右利者優異。在兩項有關學業成績的比較研究上，一項發現沒有差異，另一項則發現只有深度左利者（完全只能使用左手）才顯出較差的成績。在八項智力測驗的比較研究上，有七項發現沒有差異，其中一項（Wechsler成人智力測驗）發現在操作部分上，左利者稍有較差的跡象。這個研究的對象是工程系的研究生，如果我們仔細考察一下，不難發現，測驗所使用的圖形、工具，幾乎都是為右利的人設計的，那麼在這方面，左利者所顯示出的較差現象，到底是內在心智的原因，或是外在人為的圖形、工具所造成的，就很難有定論了。
總而言之，「左利者心智能力低」是一種毫無科學根據的說法。我們必須忠實地面對研究資料，不能讓社會上先入為主的偏見左右我們的判斷。
左右腦分工合作
現在我們再從腦部的功能來探討這個問題。左腦和右腦在結構和組織上是相同的；在功能上，則有一部分是兩邊相同，例如︰左腦的運動區管轄右邊手腳的活動，右腦的運動區管轄左邊手腳的活動。但是也有一些功能不完全一樣，例如︰左腦負責語言表達的功能，右腦負責辨認圖形、空間關係等功能。
在習慣上，我們稱控制說話功能的左腦為優勢大腦，另外半邊為劣勢大腦。但是，這並不是說左腦比右腦發達。
右利者的優勢大腦都是在左邊；左利者的優勢大腦也大部分是在左邊，僅有極少部分的人是在右邊。換句話說，儘管一個人常用左手，他的語言區在左邊的機會仍然比較多。那麼，為什麼會有「左利」的現象呢？在腦神經生理學上，到現在還不能完全解答這個疑問。
當小孩開始會抓拿東西時，就可以觀察他是右利還是左利。如果硬要左利的小孩改用右手，在剛開始時，有少數的孩子會發生說話的困難，尤其在剛開始學講話的時候，可能會有口吃的現象。如果在入小學時才要他改正，在學寫字時，可能會發生寫的字左右顛倒的情形。這種現象的原因尚無定論，但是簡單地說來，左利者的大腦功能已經習慣於使用左手為主，如果硬要他用右手，而因此改變了他的控制功能，就很可能產生不適應的情形。所以，從腦神經生理學的觀點來看，並不需要強迫左利的孩子改用右手。一般會要求改正，主要是受了社會壓力的關係。
左利並不是怪現象
國內外這方面的一些統計資料，可以作為我們認識這個問題的參考。在美國，一九三二年左利的人約佔二‧一％，到了一九七二年則達到十一％。這種上升的趨勢，可能是因為在美國一般人已經較能接受左利。
那麼，東方人與國人左利的情形又是如何呢？一九七六年，南加州大學李眉教授和臺大心理系楊國樞教授、李本華教授合作過類似的研究。以四千一百四十二名國內小學生為對象，發現有十八％的人常被要求從左手換到右手，有○‧七％的人用左手寫字，一‧五％的人用左手吃飯。一九七八年，郭為藩教授調查「閱讀不能症」的學童時，發現在國小三、四、五年級的一萬三千五百十九名學童中，大約只有○‧三％用左手寫字。
一九七五年，美國加州有一項調查︰在七一四六名非東方人的學童之中，有九‧九％用左手寫字，但是在五百三十八名東方學童中，只有六‧五％用左手寫字。
從這些資料來看，東方人較少用左手寫字，而臺灣更少。這種現象主要是因為國內的父母會要求孩子遵從社會規範，孩子受到的文化壓力也比較大。一般人常稱左利的人為「左撇子」，就含有強烈的批評色彩，這種社會命名的方式是非常不妥的。
除了文化壓力外，文字結構不同也是國人左利情形較少的一項原因。西洋人用的是拼音文字，大致上是從左往右橫寫，不管用左手或右手，視線的回饋很直接、迅速，不至於有太大的困難。中國文字多為上下結構和左右結構，上下的結構如「卡」、「字」、「文」等，用左右手書寫都可以獲得直接而且迅速的視覺回饋，但左右的結構如「修」、「視」、「構」等，就非常不利於左手書寫。在筆順上，寫完左邊再寫右邊時，左邊寫的部分已被遮住，而會產生一些困擾。
為了讓孩子避免日後學習寫字的不便，父母可以協助孩子了解可能遭遇到的問題，逐漸增加他使用右手的機會。在輔導的過程中，要讓孩子明瞭為什麼這樣做比較恰當，千萬不要讓孩子覺得使用左手是羞恥的事。但是，當子女用左手的傾向太強，即使循循善誘也無法扭轉時，父母就應該聽其自然。當孩子漸漸長大，開始面對其他用右手的同伴時，他的孤獨和不安都需要父母和師長來加以輔導。左利的人有權利以他們自己的方式來適應這個右手的世界，而父母和師長也必須透過這些獨特的例子，讓每個孩子建立「容忍異己」的態度，這才是「民主」教育的真諦。
