剛出生的嬰兒由於從母體來的抗體量尚足夠，不容易感冒。慢慢成長後，對外界的抵抗力逐漸消退，就很容易患病了，尤其是呼吸道的疾病。
新生兒及嬰幼兒，由於上呼吸道的管腔都較狹窄，其結構關係亦與成人不同，鼻孔後的通道直接向著氣管的開口，用鼻子呼吸要較用口腔呼吸來得順暢且不費力，所以嬰幼兒大部份都是閉著嘴由鼻孔呼吸，以進行空氣的交換。
剛出生的嬰兒由於從母體來的抗體量尚足夠，不容易感冒。慢慢成長後，對外界的抵抗力逐漸消退，就很容易患病了，尤其是呼吸道的疾病。一旦鼻孔因感冒而塞住不通或變窄，由鼻子呼吸困難，則只好退而求其次的張口來維持呼吸，但終究比原來要費力些，所以寶寶會顯出呼吸困難、煩燥不安、睡不熟的情形。
嬰幼兒的鼻腔及咽喉，天生就較狹窄，很多淋巴腺體也分佈著，本來在正常情況下分泌物就很多了，它們的功能在於潤溼及過濾吸進的空氣，對維護健康是有益的。在感冒、對外界空氣過敏、或受傷時，其表面黏膜除了會腫脹外，分泌物還會大量增加，此時就非常容易阻塞住鼻腔。坐立時，分泌物會向前外流出成鼻水，而平躺時則向後下倒流至咽喉處，甚至刺激喉嚨而咳嗽。
許多在白天情況尚好的小孩，到了晚上睡覺時，就會咳嗽不斷，很多都可能是這種「鼻涕倒流」所引起的。鼻塞現象遇風寒或吹了冷氣，因鼻粘膜微血管擴張充血，鼻塞及流鼻水就變得更嚴重了。因口腔及咽喉部位的分泌物增多，與快速進出咽喉的氣流作用，就會像水燒開了般的產生唏哩呼嚕的雜音了。
如果沒有發燒現象，只有單純的鼻塞及流鼻水，活動力也不差，可以先觀察一陣子再說，當然藉助一些藥物可能會使情況改善，但並不是絕對有效的，因為幼兒天生鼻腔就比較狹窄。
