Q：二年前，為了便於照顧孩子，我向工作單位請了育嬰假。現在孩子將滿三歲，我必須回到我的工作崗位上。因此，我開始煩惱孩子的照顧問題：究竟該讓他讀托兒所？還是請保母比較好呢？或是像朋友建議，請個外傭在家裡帶呢？到底哪一種方式才是最適合我的孩子呢？
「育嬰假」的設置，讓職業婦女能和自己年幼的孩子，有機會做長時間的相處，的確是一個很不錯的福利措施。可是，一旦計劃要恢復朝九晚五的生活時，媽媽除了要注意調整自己的身心狀況外，更重要的，還是要把孩子安置妥當。因為，唯有如此，媽媽才能夠真正放心的上班吧！
前文提及的三種托育方式：外傭、保母、托兒所，在目前都有被使用。但如果真要說他們的好或不好，又會因為孩子年齡層的不同，而有不同的影響力。
以外傭來說… 申請外傭的好處在：提供全天候的照料、而且除了育兒幫助，也提供家務整理的服務；因此在預算上就顯得「划算」許多。不過，父母仍須注意：一定要「合法申請」「合法外傭」，因為這是對自己的基本保障。此外，外傭的加入，對家庭的私密、與居住空間的影響，必須先有心理準備。最後還要考量外傭對孩子除了照料外，在發展教育上有沒有足夠的專業。這些問題，都是值得父母仔細考量的。(請參閱：：
你家的外傭，及格嗎？)
以保母托育來說… 就以請保母的方式來說，它最大的優點，就是能透過保母的特別照顧，讓孩子得到較細心而完整的照料；一般來說，對年齡較小的嬰幼兒，都會建議使用這種托育方式。但同時父母也必須仔細觀察：保母的愛心與照顧品質，以及他所能提供孩子的學習刺激，是不是真的適合；再進一步決定他是否才是照顧孩子的最佳保母人選。(請參閱：
保母的個人特質，仔細挑)
以托兒所來說… 目前，由於好保母並不易尋，且育兒機構林立，所以有不少家長便選擇提前將年幼孩子送往托兒所或育嬰中心，接受團體式的照顧。當然，托兒所安排的課程活動與強調的發展理念，通常因為都有明確的架構，因此孩子在學習上必定有一定的成果。但對於托兒所內的軟、硬體設施是否適合1-3歲孩子，就是家長必須多留心的部分。這裡提供您5點注意事項：
1.三歲以內的幼兒因為仍需要較多心力的關照，因此托兒所的師生比例以1比6以內為最佳。
2.需要有獨立的活動空間，切勿與小班混雜在一塊兒。
3.須有嬰幼兒適合的玩具與圖書。
4.當然，老師的愛心與耐心更是少不得。
5.年齡小的孩子，不僅適應環境的能力差，對疾病的抵抗力也差。所以分離焦慮與疾病感染的問題，也可能是父母不可避免的困擾，最好先有心理準備。
其實，何者才是良好的托育方式並沒有一定的評論，端看照顧者及週遭環境的配合度。尤其三歲以內孩子的托育，更是不可掉以輕心。建議爸媽不妨在鄰里中詢問口碑良好的保母人選，也同時去探訪適合嬰幼兒的托育機構。待蒐集到足夠的資源後，就比較容易決定一個適合孩子的托育方式了！
本文參考：
《學前教育月刊》1994年10月號，p.41
