人們使用3C的時間不斷增加，開始接觸的年齡也年輕化。有些爸媽覺得針對兒童學習設計的程式會有助智育發展，讓孩子更聰明；爸媽擔心的只是玩太久會傷害視力。但新近研究發現，過度使用3C產品，不但重挫孩子的健康和智力，更影響情緒。
文／林欣慧｜美國休士頓大學維多利亞校區人類發展與教育學院副教授
愈來愈多的兒童與青少年有憂鬱或容易抓狂的現象。長期易怒的孩子，因為易受外界的干擾，身心常處在一種高度亢奮的狀態，舉止怪異，倍感疲累。當這種狀態持續一段時間之後，便會傷害他們的記憶力，不僅導致課業落後，也會有社會性發展延滯的困擾。一旦事態日益嚴重時，有的孩子經過精神科醫師的診斷，可能被界定為過動症、嚴重憂鬱或人格分裂，而需要接受藥物或諮商治療。可怕的是有些治療往往是治標不治本，反而讓病況更加惡化。
使用3C過度，情緒暴怒疾病增加
其實問題的癥結在於平日過度使用3C產品。最近很多病例發現，如果能限制3C產品使用的次數與時間，病人的病況便會開始獲得良好的改善。只要限制3C產品使用的時間，病人會擁有較多的深度睡眠，情緒會轉為平和穩定，在做事時比較能專注、有條理，而身體活動也相對增加。
身心上所獲得的改善，讓病人對挫折或壓力的容忍度都增強了，抓狂的次數和時間都也逐漸減少。由不同年齡層的病患身上看見了以下的改變：兒童開始會喜歡傳統的遊戲（如：玩積木）；青少年及青年患者則變得不再冷漠或感到無助，並且能自動自發做事情。
限制螢幕時間以免影響腦部發展
所以限制3C產品的使用時間是一件好事，患者可以減少用藥的劑量，睡眠情況會明顯改善，能做更多的運動，也與他人能有更多面對面的互動。這些正面的改善會相輔相成，使得病人加速康復。
由於3C產品種類甚多，許多研究把這些使用時間通稱為「螢幕時間」。透過腦部研究發現，兒童接受螢幕的刺激比一般人瞭解的程度要更加敏感，只要少量的刺激就會影響他的發展。先前有的爸媽覺得孩子在螢幕上可以跟軟體互動玩遊戲，比看電視要好，但是已有研究指出，
過長的螢幕時間會帶來睡眠問題，造成情緒及智能發展不良。
小心螢幕時間帶來的6大負面影響
1. 剝奪睡眠的時間，妨害生理時鐘正常的運作。螢幕亮光延長了室內明亮的時間，干擾身體對黑暗時間的需求，造成生理時鐘無法正確及正常地運作，使得褪黑激素分泌失調。
2. 黑夜不當的亮光來源，易引發憂鬱。在許多自殺或憂鬱症病例中，發現與螢幕在黑夜中製造光亮的時間有關。研究發現，如果睡眠期間保持螢幕的亮光，即使不是正對著螢幕，也會造成憂鬱症。
3. 腦內司掌獎賞的系統變得不敏銳。兒童沉迷於螢幕，導致腦部多巴胺不正常的分泌。多巴胺是一種會令人覺得舒服快樂的化學物質，吸菸和吸毒也可以增加多巴胺的分泌，使上癮者感到開心及興奮；可是當這個過程被一再刺激時，身體的反應會變得不敏銳，於是外在的刺激強度勢必再增強，這就會造成網路或電玩上癮症。
4. 螢幕時間帶來壓力反應。面對壓力時，兒童當下的反應及長期受壓的情況，都會造成腦部化學物質及荷爾蒙產生不規律的反應；可體松不僅專掌調控長期壓力的功能，同時也與憂鬱感互為因果關係，長期的過度反應和上癮，除了造成惡性循環，也會壓抑大腦前額葉的分泌，使人無法正常調節情緒。
5. 螢幕時間造成感官系統超載，注意力無法集中。當一個人無法專注時，處理內心思考或外界環境改變的能力也會變得薄弱，而心智能量變弱時，持續面對螢幕高視覺、高認知的刺激，更易產生暴怒、抓狂或攻擊性行為。
6. 螢幕時間阻擾了身體活動的活躍度，也減少與大自然接觸的時間。研究發現，戶外時間（特別是與大自然接觸）有助於專注力的改善、降低壓力、減少攻擊行為。如果把時間用在螢幕上，就會減少孩子與大自然接觸的時間，剝奪他調節情緒的機會。
在充滿3C的世界，強調節制螢幕的使用時間，聽起來有些困難。但是如果爸媽不積極教導孩子正確的使用時間，只是消極地盼望孩子會主動節制自己的行為，無異是不教之戰、緣木求魚。
爸媽需要與孩子一起努力，減少螢幕時間，讓精神系統能逐漸恢復到自然平穩的狀態，才能讓孩子成為一個情緒平穩、體魄強壯、心靈快樂的人。
※ 本文出自《學前教育雜誌》
