情緒低落是每個人都曾有過的經驗，通常只要經過一段時間，應該就能夠恢復平靜。但是，如果情緒低落的情況持續發生，不但打亂了生活作息，還影響了健康，甚至還經常出現自殺念頭時，就有可能是罹患了憂鬱症。
根據統計，女性罹患憂鬱症的比例是男性的兩倍，推測可能與現代女性所扮演的角色越來越多重有關，此外，生理因素也是造成女性容易罹患憂鬱症的主要成因，像是：因為月經來潮前所造成的經前症候群，懷孕造成的產前、產後憂鬱症，都是專屬女人的憂鬱症。
在本世紀，憂鬱症將成為僅次於心血管疾病，影響人類健康最甚的疾病。而身為現代人的您，怎麼說不瞭解憂鬱症呢！
情緒低落是每個人生活中一定有過的經驗，這也是反應精神壓力最直接的表現，一般說來，只要經過一段時間後，情緒應該就能恢復平靜。但是，如果情緒低落的情況持續發生，不但打亂了正常的生活作息，也影響了健康狀況，甚至經常出現自殺的念頭時，您就可能是罹患憂鬱症了。
依據世界衛生組織（WHO）統計，目前全世界大約有兩億的人口罹患各式各樣的憂鬱症（佔3％）；而在本世紀中，憂鬱症更是僅次於心血管疾病，影響人類健康最甚的疾病。目前，雖然醫學界對於憂鬱症的成因尚未完全掌握，不過可以確定的是，個人遺傳因素、激素的分泌、人格特質與精神壓力都與憂鬱症的形成有密切的相關。
女性憂鬱症患者是男性的兩倍
就性別而言，女性罹患憂鬱症的比例是男性的兩倍，而且目前還有不斷增加的趨勢。而造成憂鬱症性別差異的原因，究竟是生理、環境還是社會因素，目前仍不明確，但推測可能與現代女性所扮演的角色越來越多重有關，婦女在職場、家庭、人際間的壓力不斷累積，使得女性的精神壓力越來越大；再加上生理方面的獨特因素也是造成憂鬱的主要成因，像是：因為月經來潮前所造成的經前症候群，懷孕造成的產前、產後憂鬱症，都是專屬女人的憂鬱症。
憂鬱症的自我檢測方式
憂鬱症的診斷，精神醫學界已有一套嚴謹的科學檢定方式，而個人亦可自行初步檢測，以瞭解自己的情緒狀況。以下是憂鬱症典型的九大症狀，如果您長期、每天出現下列九項中至少五項的症狀時，那您可能就是罹患憂鬱症的高危險群了：
1、憂鬱的心情，覺得自己很可憐，想哭，發脾氣，煩悶。
2、幾乎對所有的事，顯著地減少興趣，也不覺得有趣。
3、體重或胃口明顯的改變（不想吃東西或是暴飲暴食）。
4、失眠或是昏睡。
5、活動量減少，覺得疲倦，行動緩慢。
6、常覺得人不舒服、虛弱，胸口悶，記憶力減退。
7、有罪惡感，或是對自己沒有信心，覺得對不起別人。
8、思考能力或注意力減退。
9、反覆出現死亡或是自殺的念頭。
值得注意的是，憂鬱症除了影響正常生活之外，更可怕的是，憂鬱症患者的自殺比例很高，大約是一般人的八倍，所以，重度憂鬱症患者往往會選擇以自殺的方式，結束自己的生命。因此，為了避免這樣的悲劇發生，一旦覺得自己或是家人可能罹患憂鬱症時，應該盡快尋求專業醫師的診斷與治療，才能早日脫離憂鬱的陰影。
憂鬱症的治療方式
憂鬱症是一種情緒上的障礙，就和其他生理疾病一樣，只要能夠及早發現、及早治療，對於病情控制與復原都有很大幫助。大約60%-80%的病患在服用抗憂鬱劑三到六週後，病情就有明顯改善，再經過妥善的治療，大約六個月就能痊癒。不過，由於憂鬱症是一種慢性疾病，反覆發作的比例很高，所以，除了藥物的治療之外，家人的支持、學習如何控制壓力以及自我的心理建設，才是治療憂鬱症的根本之道。
