三到六歲的年齡，是孩子第一次追求獨立的反抗期，這個階段的特徵是表現強烈反抗性。通常，孩子並不知道自己要什麼，但卻很清楚知道自己不要什麼；由於語言的使用尚未成熟，無法適當地表達，便常常出現發脾氣、罵人、打人...等行為，以表示自己的想法和需求。
一向乖順的小傑，突然變成火爆小子，動不動就尖叫哭鬧、亂發脾氣，大人要他往東他偏往西，「討厭」、「不要」、「揍你」成了掛在嘴邊的口頭禪，這一切看在爸媽眼裡，真是焦慮又生氣，不禁懷疑：「我的小寶貝中了什麼邪？」事出必有因，這一切也許只是成長的「自然現象」之一。
適時釋放情緒
如同植物的生長需要陽光、空氣和水，孩子的生存和茁壯，也需要成人的照顧、關懷與讚賞，尤其是父母的愛；孩子藉由與照顧者的互動，同時學習了社會規範與人際互動的模式。然而，一個特別與追求父母讚賞的孩子，可能表現得特別乖巧，因為討好父母歡心、得到讚賞和肯定，能讓自己的生存基石更穩固、生命更有價值。
當乖巧的孩子汲汲爭取父母的愛時，他也同時隱藏了內心的部份真實想法與感受，壓抑情緒的呈現。孩子不僅經常顯得悶悶不樂，一旦累積的情緒沒有適當宣洩，而達到情緒水庫的臨界點時，情緒便如洪水般爆發出來，威力之大，往往傷人又傷己。
然而，乖巧的孩子不習慣面對衝突，也不太會處理衝突，如果發生失控的場面，可能也會嚇到自己。因此，為了委曲求全或息事寧人，他可能努力重新壓抑自己，直到下一次情緒的爆發，以致情況日趨複雜與嚴重。
父母備忘錄
- 是否自己也常期望和要求孩子，要乖巧、不與人衝突、甚至是忍耐。
- 孩子選擇當一個好（壞）孩子，是因為他想喚回父母的關心與注意，所以讓自己和孩子有獨處的時間，有助於增進親子間的親暱感，同時也是愛的再保證。
- 最近是否有些家庭變動（如：弟妹的出生、搬家、轉學、調職、親人住院、過世...等），無論是任何形式，或程度不一的家庭變動，都會對孩子的照料和關懷有所影響，情緒也會較不穩定。
- 把孩子的「行為」和「情緒」分開處理，因為孩子可以學習控制行為，卻不容易控制情緒。情緒是一種自發的感受，也是對環境刺激的自然反應，不應太拘泥某些固定的規則或限制，除了告訴孩子行為適不適當，必要時也要有合理的限制（如：不打人、不摔東西）。另外，讓孩子有自由表達感受的機會，將隱藏的情感釋放之後，愛和理性才會顯露出來。
- 隨時自我檢視和反省，孩子的乖巧是否在緩和或試圖改變家裡的某些衝突（尤其是父母的不和）。當孩子介入父母的糾紛而形成一種愛恨糾結的三角關係，為了和父母中的一方維持關係，他也必須再次隱藏和壓抑內心的感受，一旦壓抑過久，情緒還是會隨時爆發的。
