一歲左右的寶寶，最喜歡伸手抓你手中的湯匙了！只是，一旦將湯匙交到寶寶手上，很快地，不是滿桌的飯粒，就是一地的湯汁。偶爾，他還會用手抓起湯匙中的食物，笨拙地放進嘴裡，把自己嘴邊弄得油膩膩的！此時，你是否會趕緊阻止，將寶寶手中的飯碗和吃飯道具拿開，心想「還是用餵的比較快」？或者，你是否曾經在心裡交戰──究竟要不要給寶寶自己吃呢？
寶寶就是喜歡自己動手
這個階段的寶寶，肢體動作越來越純熟，不只爸媽，甚至寶寶自己都將發現，原來手指可以操控的事情越來越多。同時，透過許多的練習與經驗，寶寶在各種較難的精細動作和手眼協調能力上，也會有長足的進步。他漸漸能夠準確地抓取、放下物品，即使是一粒小小的飯粒！還可以用杯子穩穩地喝水；大約十五、六個月大之後，精準地將湯匙放進口中，就不是一件困難的事了。這樣的成長，對孩子來說，正是「我要自己來」的重要原動力。加上寶寶的自我意識在此時漸漸萌芽，於是，和爸媽搶著拿湯匙吃飯，也就不足為奇。只是，令人頭痛的，是那掉落一地的食物，或是偶爾寶寶彈過來的青菜；爸媽還要擔心寶寶是否真的吃飽了！
自己吃飯的「道具」
爸媽要掌握寶寶「想自己試試」的時機，為寶寶準備一張高度適中的高腳椅、固定的餐具、和安全的環境，固定在進食時間使用，這樣可以讓寶寶明確知道吃飯時間的「儀式」；同時覺得自己和大人「平起平坐」，清楚觀察並模仿大人進食的姿勢和規矩。若將高腳椅下墊塑膠布或報紙，可以防止大部分的食物掉落地面。爸媽若是擔心，不妨在一旁備著另一套餐具，適時地協助。
這不是場爭奪戰！
建議爸媽，別總是惱怒，這樣不但傷身，也會讓全家大小心情不好。如果實在煩了，就索性放下碗筷，不要堅持，等寶寶安靜下來再說吧！畢竟寶寶需要充分的練習，才可能輕鬆自如地運用自己的肌肉控制能力。
當作一回接一回的吃飯遊戲吧！
雖然這樣的進食過程，會增加爸媽許多麻煩，但這其實是寶寶探索的一個途徑，他正在經驗食物在嘴邊、在手中、在唇上的感覺，體會用湯匙拍打食物會發生什麼事？爸媽會有什麼反應？這個時候，寶寶還會偷偷看你如何將湯匙中的飯菜好好地塞進嘴中，然後透過錯誤、修正的學習歷程，順利完成吃飯大事！換個角度想，爸媽利用每日生活當作教材，提供機會讓寶寶握著湯匙餵自己，等他成功地吃下一口，不就是最佳獎勵嗎？請爸媽多多欣賞寶寶的獨立，可別剝奪他玩湯匙的機會喔！
