近幾年來台灣生育率始終在全球敬陪末座，根據內政部戶政司統計：2017年台灣婦女總生育率僅1.13，全球倒數第3；且至2006年以來，新生兒為第1胎的比例年年都超過50%（2017年為50.5%），第二胎的比例則不超過40%，由此可推估約有半數生育子女的家庭僅有獨生子女。為什麼會造成這樣的現象呢？
大環境影響了爸媽的抉擇
造成這個現象的原因有幾個，例如：現代人大多比較晚婚，然而高齡生產畢竟有較高的危險性，許多夫妻因而只生一個，只要孩子健康，一個就足夠了，以免承擔太大的風險。還有，由於社會不安定、經濟不景氣，爸媽對孩子的未來有諸多憂慮；這種對大環境的不確定感，也使得許多爸媽不願多生孩子。另外，經濟因素當然也是重要考量，孩子從出生到受完教育，至少需要幾百萬的開銷，對大多數年輕父母而言，是筆不小的負擔；與其孩子多分散資源，不如只生一個，讓一個孩子享有較好的成長環境。
由這些因素可見，現在有愈來愈多的父母，都是基於自己的選擇，而決定只生一個孩子，這與過去常是因為不孕等非自願因素而造成的子女數少或無子的情況，有相當大的差異。現在，大多數獨生子女是在爸媽經過考慮以後所做的抉擇，爸媽有心以子女數的減少來換取較好的照顧品質。
獨生子女的優勢
而家中只有一個孩子，孩子可能有的優勢如下述：
●生活及教養品質較佳
家中只有一個孩子，爸媽能夠將全部的時間、金錢及心力用在這個孩子身上，對爸媽來說，不但負擔較輕，家庭生活品質也較容易維持。對孩子而言，能夠獨享所有的資源與爸媽的照顧，自然再幸福不過了。
●個性較為獨立
家中沒有別的孩子，獨生子女與大人溝通互動的機會往往比一般孩子多，由於較早接觸到成人的世界，孩子通常都較為早熟。另外，除非爸媽基於虧欠感而處處陪伴呵護，否則沒有手足相伴的獨生子女，因為常需要獨處，個性通常會顯得比較獨立。
●學業有不錯的表現
有許多國內外的研究指出，比起一般家庭的孩子，獨生子女的智力與學業成績相對較高。當然，學業表現與智力有關，智力與遺傳有關，但獨生子女的優勢在於獨享家中資源與爸媽的關注，因此如果爸媽重視孩子的學業，再加上良好的陪伴與管教，孩子通常都會有不錯的成績。
其實，雖說是可能的優勢，如果沒有爸媽的適當教養，獨生子女也未必會具有這些特質。所以，就和一般家庭的爸媽一樣，只要體認到自己所需扮演的角色，根據孩子的情況因材施教，那麼無論是獨生子女或是一般孩子，都能夠健全快樂地成長。
