剛出生的小嬰兒，不是哭，就是睡，或是張著嘴要吃奶，而且作息非常不規則。回應著寶寶的各種需求，累壞了的父母，望著紅紅小小的心肝寶貝，心裡真希望他能有些時間概念。事實上，新生兒也有時間觀念，只不過他們遵行的「時間」，並不是成人世界的作息規範。
時間標準依生理需求而定
從嬰兒到成人，對時間的判斷有不同的標準。嬰兒的時間判準，由生理上的變化而來，也就是自己的生理時鐘，這也可以說是人生最早的時間知覺的表現。嬰兒的時間訊息，由生理需求的條件而反應、形成，因此當他餓了，就是母親哺乳的時間到了；他睡飽了，就會醒來。
對父母來說，這樣不符合成人所制訂的作息規範，實在讓人難以適應。然而嬰兒從出生的那一刻起，就得學著在子宮外的世界生活，學習喝奶、呼吸氧氣、排泄的新方法等，他所呈現的紊亂、沒有固定時間的作息，正是尋找規律的過程。父母可要寬容地給這個初來乍到的小傢伙一點時間，適應與學習。
所幸大致從出生的第二個星期起，嬰兒會逐漸找到自己的生理時鐘規則，使作息規律起來，讓父母可以預測、調適並配合。不過，每個嬰兒都是獨特的個體，都有自己的時間規則，與其他嬰兒不盡相同，這需要父母耐心地觀察囉！以進食來說，有的三小時吃一次奶，有的要隔四小時才會餓，也有些嬰兒，一天之內，白天和晚上的週期就不一樣了。為人父母者，要先有心理準備哦！了解你的寶寶訂定的時間規則，是每一對父母迎接新生兒的第一個月，必須接受的戰。
期待特定時間發生的事
一個月大的嬰兒知道，每隔一段時間，他就可喝ㄋㄟㄋㄟ；到了八個月大的時候，寶寶正開始發展時間與「整體」的記憶，對於整個景象會有印象。八個月大的寶寶已經能記得每天規則地重複的事件，他也會期待在特定時間發生的事，例如，傍晚時分，寶寶會爬到門邊，等著爸爸下班回來，和爸爸打招呼；或者，他會故意把杯子扔到地上，興奮地等待杯子落地時的聲響。
寶寶到了十個月大後，漸漸地理解到時間可以把他和其他人或物再連在一起，因此他知道，離開他眼前的人或物品並不是真正地永遠消失不見了，他會等待那些從他視線範圍離開的人和物再度出現，而不會一下子就大哭大鬧。
養成規律的作息
我們可以做個小實驗，試試規律的作息對寶寶有什麼影響，觀察看看每天固定時間餵寶寶吃飯、洗澡、排便，或到公園散步，以及如果不按固定時間作息，寶寶會有什麼不一樣的表現。相信細心的父母很快就能夠察覺，對於規律的作息時間，寶寶會感到很高興，相反地，他就會顯得焦躁不安了。因此，家有未滿一歲嬰兒的父母，最好讓寶寶從小就有固定的作息，除了有助於寶寶身心的安定外，也可以幫助寶寶及早培養時間觀念。
