寶寶腦袋瓜子的運作複雜又奧妙。光是一個「球」的概念，寶寶都是一步步地統整不同的刺激才形成的呢﹗
的小寶寶連吸奶都得經過學習。不知道有沒有人想過，寶寶學不學思考呢？寶寶出生時，腦袋裡可是一片空白，對事物的「概念」是怎麼形成的？這是一個有趣又神奇的問題。
什麼是球？
腦袋瓜子的運作真是複雜又奧妙。就以大人來說好了，如果有人問你︰「什麼是球？」你能夠清楚地回答嗎？
「它是圓的。」那當然。但是圓的東西可多著呢。
「它會跳。」青蛙也會跳啊。
「它需要充氣。」輪胎也得充氣 。
「它可以傳來傳去地玩。」飛盤也可以啊。
......
原來，我們對「球」的認識，除了靠它的形狀、特性和功能之外，也同時配合了我們「對球的經驗」︰拍擊時的觸覺和聲響，看它跳躍滾動的樣子，甚至嗅它揚起塵土的氣味，這些觸、聽、視覺和嗅的經驗一經統合，便形成了人們對球的認識。
統整概念的形成
據美國德州州立大學兒童中心主任Cohen博士的說法，六到十二個月，對寶寶而言，是認知發展上一個重要的關鍵期，在這期間，寶寶一步步地將所接受的感官刺激，統合形成認知上一個統整的概念。
一、六個月以前
由以上的說明，我們不難想像，當六個月以前的寶寶和媽媽同在客廳看電視的時候，他們所感受到的東西是不同的。媽媽，沒問題，知道自己正在看「電視」。而寶寶呢？他的眼中是一大堆的顏色、一大堆的形狀，以及各種各樣的聲音，但是他沒辦把某一種顏色、某一種形狀或其些聲音相結合，而產生某種「物品(object)（比如電視）」的概念。他只是靠感官接受了很多刺激而已。
二、六個月
六個月開始，他能夠把那個黑框框、有聲音，並且光影晃動的感官訊息，整合成一個「具體的東西」（他甚至還不知道這東西叫「電視」），但他還不能「以此類推」，瞭解客廳中的這個東西，和另一個房間裡那個比較小、紅色的、也有聲音的，是同一種「東西」。
他也不能理解，大的、小的、鐵的、塑膠的、藍的、黃的，各樣的湯匙，「都是湯匙」。他把它們當作一個個獨立不同的物品。
三、九至十個月
九至十個月左右，寶寶開始能夠忽略物品之間的不同點，而領悟到它們的共通點。比如家裡養的小黑，和在路上看到黃色的狗狗，都是「狗狗」。
四、近一歲
而將近一歲的娃娃開始慢慢從物品的功能上去瞭解物品，比如︰他曾有把一個東西（球）丟出去，它卻彈起來的經驗，於是他認知到「球」是要「丟出去會彈起來」的，對那個東西（球）的認知又更清楚了。這些生括中操作的經驗，使孩子對所認識的東西更有概念。
人類的思維過程實在是抽象而奇妙，由小寶寶的發展歷程就可窺知一斑，除感歎造物者的神奇之外，也感謝那麼多辛勤研究的學者，他們的努力幫助我們一點一點地更接近寶寶的心靈世界。
