胎兒的孕育過程可能暗藏各種危機，會造成部分新生兒疾病和異常的發生。
風濕性心臟病
當鏈球菌侵犯我們的喉嚨與扁桃腺時，若沒有徹底的治療，有時就會引起風濕性心臟病。
風濕性心臟病的前身是風濕熱，當心臟病的症狀還沒出現時，病童可能先經歷過發燒、關節痛、皮膚紅疹、皮下結癤或手腳不自主的舞動等症狀。等到心臟及其瓣膜受到侵犯與破壞，病童就會出現心臟雜音與心臟衰竭的症狀。心臟衰竭的症狀包括：尿少、呼吸喘、食欲不振、下肢水腫、腹腔積水、肝脾腫大、心臟擴大。
就治療而言，一旦出現心臟衰竭的症狀，就必須避免攝取過多的水分，還要服用利尿劑以利水分的排出、服用強心藥增強心臟收縮的力量。病情穩定之後，需每隔四周注射一劑盤尼西林，以免鏈球菌再度上身，而使風濕性心臟病復發。
小兒麻痹
小兒麻痹之產生，是由於小兒麻痹病毒侵入人體脊髓，把脊髓中的運動神經細胞破壞掉的緣故。運動神經細胞掌管我們肢體的活動，一旦受到破壞，肢體自然無力、萎縮，所以才有「小兒麻痹」的稱呼。
小兒麻痹感染之後，最初期的症狀是高燒不退，嚴重的話，甚至會昏迷、休克、呼吸困難。在住院觀察期間，手腳無法活動的現象便逐漸顯現，通常只有單側的手腳產生麻痹。病童如果度過急性期，生命得以保存下來，通常意識與智慧可以回復到正常，不過手腳麻痹則為永久的後遺症。
目前對於病毒感染仍無有效的藥物治療，所以預防就顯得更為重要了。只要按時服用小兒麻痹口服疫苗，就可以預防小兒麻痹的產生。
雷氏症候群
病毒感染之後，有些小孩會莫名其妙的出現抽筋、昏睡、昏迷等急性病變的症狀，這種狀況臨床上稱做「雷氏症候群」。
典型雷氏症候群的發病過程是這樣的：小孩得了感冒，症狀並不嚴重，但幾天之後，突然開始嘔吐，變得很愛睡，很快地抽筋也出現了，再沒多久，病人便呈現昏迷。昏迷了好幾天，有些病童就此去逝；有些終於度過難關，雖然恢復了知覺，但癲癇、智慧障礙、肢體麻痹等神經後遺症卻伴隨一生。
在發病的急性期，除了腦部的症狀之外，病童的肝臟會腫大，肝功能與凝血功能也不好，這些都是治療上必須一一處理的問題。
雷氏症候群的產生是防不勝防的，但流行病學的研究告訴我們，在水痘的流行期，減少服用阿司匹林類的退燒藥，可以降低雷氏症候群的發生率；若在雷氏症候群的初期，當病童尚未陷入昏迷時，便給予積極的治療，可以減少神經後遺症的產生。
早產兒
懷孕時間不足三十七周，胎兒便生了下來，就是早產兒。
早產的原因很多，母體身體狀況欠佳、胎盤功能不良、子宮頸閉鎖不全、胎兒有先天性感染病症或畸型，都有可能造成早產。試管嬰兒技術純熟，因此，多胞胎的試管嬰兒也是早產的原因之一。
早產兒依據其成熟度不同，會有不同的併發症。懷孕周數愈接近足月，譬如三十五至三十六周的早產兒，幾乎沒有任何併發症，照顧上與足月兒無異；但是懷孕周數只有二十八、二十九周的早產兒，可就問題重重了。
由於醫療技術與設備日益精進，許多體重極輕的早產兒都得以存活下來，但種種的併發症一旦出現，導致不同的後遺症，往往嬰兒本身沒有生活品質，同時也會耗費許多社會資源。亡羊補牢永遠於事無補，如何防範早產兒的產生才是根本之道。
先天性失聰
先天性失聰的原因包括先天性感染和先天性腦發育異常，另有少部分是與遺傳有關。
失聰的嬰兒，由於聽不到聲音，所以不容易被突然發出的巨響給驚嚇；四周若有人聲或音樂聲，不會引起他的注意，更不會有尋聲去找聲源的轉頭動作。到了周歲左右，聽覺正常的小孩會開始學著大人發出聲音來，聽覺喪失的小孩就沒有辦法發出有意義的聲音，更不用說以後的語言能力了。
聽覺喪失固然少了一件溝通的工具，在人生的起跑點上是吃虧很多；然而如果能及早發現到小孩聽覺有問題，早點給予手語與唇語的訓練，那麼小孩的溝通能力與學習便不會受到太大的影響，日後的成就也與常人無異。
先天性失明
先天性雙眼失明的情況並不多見，絕大多數是因胎兒遭遇先天性感染，導致白內障、視網膜病變或視神經萎縮，因而雙眼失明。
雙眼失明的嬰兒，眼睛會漫無目的的四處漂動，無法凝視一個光源或一個物體。正常的嬰兒在兩個月大的時候便能夠注視著眼前父母的臉，一旦對著他笑，他也會跟著笑，或隨著父母的移動而轉動他注視的方向。雙目失明的小孩，就無法觀察到這些反應。
失明如果是白內障所引起的，手術摘除水晶體後，配上眼鏡或植入人工晶體，嬰兒的視覺可以獲得顯著的改善。如果是視網膜病變或視神經萎縮的話，就沒有任何有效的治療方法。
雖然針對失明，目前根本沒有治療之道，但只要社會能提供一個無障礙的空間，這些小孩都可以正常的成長、學習、工作，與常人無異。（本文摘錄自詹益宏醫師著作《從懷孕到分娩》，執筆/張開屏醫師）
