臨床上，假若孩子的腹痛症狀，持續超過六個星期以上者，便可以稱之為慢性腹痛。慢性腹痛在家醫科門診或是基層醫療門診中，是最常見的兒童病症的主訴之一，也是醫生及父母最感到頭痛的醫療問題。
在臨床上，假若孩子的「腹痛」症狀，持續超過六個星期以上者，便可以稱之為「慢性腹痛」，而「慢性腹痛」在家醫科門診或是基層醫療門診中，是最常見的兒童病症的主訴之一，也是醫生及父母親最感到頭痛的醫療問題；但絕大部份兒童的慢性腹痛都是歸究於功能性的原因（亦即並非兒童身體本身有特定的疾病存在），而僅有少數是導源於器質性的病變（亦即兒童本身有某些特定疾病的存在）；因此，在日常生活中，父母親有必要在孩子出現腹痛時，初步評估或鑑別引起腹痛的可能原因，千萬不要因自己的「無知」，而引起不必要的驚慌失措以及焦慮不安。
器質性的腹痛
首先，父母親要先認知「器質性」病變本身的特徵所在。由於幼兒對於其本身病症的描述，並不會很清楚及完整，因此，父母親有必要從孩子本身的日常生活動態及行為，來仔細觀察其在主訴腹痛時的症狀及伴隨表徵，其中包括腹痛的部位、特性、腹痛出現的時間、腹痛的頻率，甚至是否有其他伴隨的臨床症狀及表徵。
在臨床上，由腹痛部位可以臆斷導致腹痛是何種臟器。通常在臨床上是以「肚臍」為中心點，而將位於肚臍以上的部位稱為「上腹部」，以下則為稱為「下腹部」；而上腹部疼痛則要考做是否食道、胃或十二指腸的病變，而少數兒童則要考慮是否有肝臟、膽囊及膽道的疾病；而在肚臍周邊腹痛則必需先要考慮是否空腸或是迴腸的病變；下腹部疼痛則以大腸病變為主，而骨盤腔內臟器如卵巢、輸卵管及子宮，甚至泌尿系統的疾病，亦需要加以考慮在內。
此外，在臨床上除了探討相關部位的腹痛之外，亦需要仔細觀察是否伴隨有其他病症的出現，如胸口灼熱感（逆流性食道炎）、空腹痛（消化性潰瘍）、上吐下瀉（急性胃腸炎）、上腹部疼痛加上發燒（急性膽囊炎或急性闌炎的早期徵兆）、裏急後重（如大腸病變居多）、上腹部疼痛合併茶色尿（肝疾病）、陣發性的急性腹絞痛（尿路感染、結石或腸阻塞）或腸套疊（常出現在兩歲以下的嬰幼兒）、腹脹但腹部軟的（功能性的腹脹，如進食過多的空氣），以及較為痛苦的腸絞痛（腸道寄生蟲病症）。
事實上，在睡眠中被腹痛驚醒的孩子，其腹痛大部份屬於器質性（病理性）的原因居多；此外，父母親亦需要小心觀察孩子是否伴隨著一些症候群如便秘、食慾不振、噁心、嘔吐、腹瀉、解稀便、體重減輕、生長發育遲緩，甚至血便，都要先排除是否存有潛在性的器官障礙或病變。
在臨床上的身體檢查中，倘若發現孩子的腹部肌肉呈現僵硬如木板塊、固定局部壓痛、反彈痛（腹膜炎的表徵）、腸蠕動聲降低或異常增加、腹部腫塊、甚至觸摸到肝脾腫大，或是某處有淋巴腺腫大，這些都是「病態性」腹痛症狀的表徵。
功能性的腹痛
而一般「功能性」的腹痛症狀多發生在學齡後，並且以女孩居多。其主訴腹痛的部位大部份是固定在肚臍的周邊，而同時亦伴隨著或多或少的心理障礙，如父母親關愛的減少、不願上學面對同學，甚至自閉症，或是具有「不合群」個性的傾向。這些罹病兒童年齡大多數在七歲以上（卻不會在五歲以下），而每次腹痛是陣發性的，並且時間很短暫，腹部疼痛的部位卻不很明確，各部位都有可能，而在休息或睡覺以及情緒緩和下來時，則腹部疼痛也就消失或緩解下來了。
此外，某些孩子的腹部疼痛是由於胃腸道以外系統的疾病，如肺炎或是急性鏈球菌性扁桃腺咽喉炎，這些疾病也應該放在鑑別診斷考慮之內。
一旦在發現孩子有腹痛的病症時，父母親千萬不要過於驚慌失措，也不要讓孩子亂服藥物，更不要自做主張在腹部上熱敷、壓視以及按摩，否則會加重腹痛病情的惡化。在未能得到一個確定診斷時，則不應給孩子餵食過量的食物，而宜採用較易消化的流質食物，或許某些個案需要絕對禁食；而孩子在腹部疼痛症狀出現一個小時後，還尚未能緩解，父母親更應立即帶著孩子延醫就診。
