SARS風暴已成為整個社會的關注焦點，在您緊張、擔憂的同時，可曾想過它對孩子所產生的影響？你是否以為，只有大人才有SARS恐懼症？
孩子們因為年齡的關係，對情緒的表達方式不太一樣，一般而言，孩子以語言來表達他們擔心與難過的能力比起成人來得差，因此，透過詢問或談話的方式較不能真的瞭解孩子的感受。孩子比較常透過遊戲、做惡夢、或一些日常生活行為的改變來呈現他們的情緒，例如：最近有的孩子開始會抱怨，為什麼電視要一直播SARS？為什麼SARS還不走？我討厭SARS！我們不要再看電視了！或者有的孩子開始會玩一些與SARS、口罩或死亡等相關主題的遊戲...
SARS風暴已成為整個社會的關注焦點，在您緊張、擔憂的同時，可曾想過它對孩子所產生的影響？您是否以為，只有大人才有SARS恐懼症？
孩子的反應孩子們因為年齡的不同，他們的語言以及對情緒的表達方式都不太一樣，一般而言，兒童以語言的方式來表達他們的擔心與難過的能力比起成人來得差，因此，透過詢問或談話的方式較不能真的瞭解孩子的感受。
孩子們比較常透過遊戲、做惡夢、或一些日常生活行為的改變來呈現他們的情緒，例如：最近有的兒童開始會抱怨，為什麼電視要一直播SARS？為什麼SARS還不走？為什麼他們要這麼生氣？為什麼有人要爬到窗戶上面，那樣不是很危險嗎？我討厭SARS？我不要SARS？我們不要再看電視了！不要看新聞嘛！或者有的孩子開始會玩一些與SARS、口罩或死亡等相關主題的遊戲，例如：這個小狗得了SARS，它很快的就死了！這裡有SARS，我們要戴口罩，不然我們會死翹翹！或是抱怨做惡夢，夢到SARS病毒要來吃掉我。
孩子們對於所處環境的變化其實也是相當敏感的，只是我們是否留意到、或是我們是否正確的解讀他們所傳遞出來的訊息。要如何瞭解孩子？要瞭解孩子們的感受其實並不難，
我們可以觀察他們最近所玩的遊戲內容的主題，或是從他們對日常生活中的抱怨來瞭解，當孩子們透過遊戲或是一些情緒化的反應出現時，我們可以加入他們的遊戲當中，也可以在一旁觀察，透過孩子自發性的遊戲過程以及遊戲內容，來觀察並瞭解他們的感受，作為調整日常作息、調整觀看電視習慣或進一步與孩子討論疫情的依據。
避免不必要的恐懼身為老師或家長，教育孩子對於傳染性疾病的瞭解有其必要性，但是在教育或傳達訊息的過程中，除了告訴孩子疾病可能帶來的不方便、病痛、或是嚴重的後果之外，教育孩子如何保護自己，以及提供正面與正確的資訊亦相當重要。
過度的強調疾病的負面影響與對健康的危害，而沒有提供正面的訊息，例如疾病的治癒率、適當的防護便能有效保護自己等訊息，只會帶來心理上的壓力與不必要的擔心以及害怕等情緒。就如日前電視媒體也曾播放一段記者的觀察，新聞中呈現了一位媽媽帶著兩位小朋友從客運上下車，小朋友忘了戴口罩，媽媽急著要求小朋友將口罩戴上，過程中母親表現了緊張與較強烈的情緒，看來似乎在責怪孩子。在日常生活的觀察中，我們也發現在醫院走廊或其他公共場所中，經常聽到母親這樣跟小朋友說：跟你講你要戴上口罩，你都不聽，現在到處都是SARS病毒，你不戴口罩，病毒進去你的身體，會死翹翹的，你知道嗎？這些例子中，母親的出發點都是好的，都是為了孩子好，只是關心的過程中，太急了，無形中將緊張的情緒傳達給孩子或周遭的人，而孩子無力抵抗，只能默默地承受了。
孩子情緒緊張，我們可以怎麼幫忙？要如何做才不至於引發緊張的情緒呢？對兒童來說，遊戲是他們生活中最喜愛也最常發生的事件，因此，如果要有效而不引起緊張的教導正確的知識時，遊戲其實是一個很好的管道，我們可以透過和孩子玩的過程，瞭解孩子對疾病或疫情的瞭解程度，同時也可以透過遊戲的方式修正其錯誤的觀念、教導正確的防範感染、或是防護措施，
讓孩子在遊戲過程中建立正確的防疫行為，並使之成為一種日常生活習慣，這樣便能在不增加孩子負擔的情形下，建立了正確而有效率的防疫行為。※ 本文節錄自「SARS安心手冊」，
SARS心理健康行動聯盟編製。
