剛出生的嬰兒，從不經意的反射動作、觸碰，到能夠有意識的尋求資源，漸漸學習到自己可以經由肢體動作及感官探索，對週遭環境做出更多自主的反應。此時，爸媽的擁抱、撫摸，對寶寶來說會有極大的幫助！
別讓便利取代親密
這是越來越受到重視的育兒知識——給予嬰兒身體的觸摸安撫，能夠提供寶寶心理及生理發展多項益處。美國兒童心理臨床研究學者曾統計，現今爸爸媽媽雖然對上項看法的認同增加，但實際上觸摸擁抱寶寶的時間卻越來越少了！
為何如此？美國芝加哥大學發展心理學專家提出了他們的觀察和說明。配合現代生活便利所需，那些標榜「節省爸媽時間」、「減輕爸媽負擔」的嬰兒用品玩具，確實吸引許多父母的目光。各種產品不斷地推陳出新，使用上的簡易、效率，成為大多數研發業者一心鑽研開發的指標。例如，爸媽可以安心地將寶寶一整晚都放在專為嬰兒設計的舒服搖床裡，讓專為嬰兒設計的音樂陪伴寶寶入睡，好讓自己能夠盡情地看電視、瀏覽網站。就算抱著小寶寶唱搖籃曲，也連同專為嬰兒設計的小躺椅一起，因為這樣等寶寶睡著了，比較容易放下來。這些產品著實貼心，然而，忙碌的爸媽因為便利，卻忽略了和小寶寶之間應該保留的「親密接觸」——彼此面對面、肌膚與肌膚的接觸機會相對減少，寶寶也失去許多被直立抱著的機會，感受不到自己頭部頸部的重量，體驗手腳肌肉被握在爸媽掌心的熱度。
親密接觸從出生開始
在心理上，初生嬰兒面對外界眾多刺激時，會很依賴原來在媽媽子宮中所熟悉的感覺。如果爸媽能夠提供足夠的溫暖保證，可以協助寶寶建立對人的信任與安全感，作為往後學習獨立的基石。他藉由感受體溫、氣味、力量、韻律，認識爸媽、認識自己、認識環境。
擁抱時的親密感
當寶寶被擁抱時，除了感受肌膚的觸覺、身體的溫暖，他所熟悉的爸媽的氣味、爸媽的聲音，甚至爸媽的心跳聲也會在這個時候成為一個放心的保證。而且，仔細觀察，當爸媽滿心歡喜地將寶寶抱起時，通常會給他一個甜密的親吻、一個熱情的笑容，連哄帶騙地，更別提輕輕拍撫、搖動，或是溫柔喊寶寶的名字，和他對話。此時，寶寶一個滿足的嘴角牽動，都將輕易地為爸媽心頭加溫。這樣的動作、語調，最有親密感，也很自然，而親子之間對彼此肢體語言的敏感度，正是在如此一來一往的對話、觀察彼此的表情中，逐漸累積起來。
美國芝加哥大學心理研究專家即指出，「對嬰幼兒成長來說，擁抱、不斷對話，可以提供正向刺激，不但能夠在寶寶心理上建構安全堡壘，也營造豐富舒適的感官情境；進一步地，寶寶還能從中熟悉人際互動模式。」這，似乎是講求快速效率的新文明或新產品所漏失的特性。
幫寶寶按摩
如果爸媽迫於現實，實在無法經常抱著寶寶，在下班之後找個時間固定為他按摩，是個不錯的辦法。從嬰兒出生開始，透過適當的按摩，可以讓他直接地體驗肌肉伸展以及重量。幫小寶寶按摩要點在於，爸媽是否足夠敏感，並且願意主動。別擔心抱寶寶或是拍寶寶，會太過用力或不得當，因為在爸媽拍或抱時，寶寶會主動表現出他是緊張或是舒服，是喜歡或是不愛。只要多留意寶寶的反應，適時調整姿勢和力道，那麼按摩的經驗就會是十分迷人的。
不論是幫助寶寶發展強化肢體肌力、協調統合各種感覺，或是給予心理上安全的經驗與保證，寶寶確實需要與爸爸媽媽做親密的「身體接觸」，來拉近彼此之間的距離，並且建立足夠的安全感，向外探索和發現。當你為寶寶準備種種生活用品、玩具時，別忘了，還有比這些新潮產品更為重要的東西：充滿愛意的抱抱！
※本文出自《學前教育雜誌》
